Crocus sativus
Pianta erbacea, bulbosa, appartenente alla famiglia delle Iridaceae. Le foglie, originate direttamente dal bulbo, sono filiformi lineari, glabre, di colore verde e in genere raggiungono la lunghezza di 30-35cm. I fiori, generalmente 1 più raramente 2 per ciascun bulbo, sono di colore viola chiaro con fauce giallo-arancio cosparsa di peli. Cresce su pascoli aridi, pendii sassosi da 0 a 1000 m slm, si può coltivare facilmente in luoghi assolati e ben drenati.
Il Crocus sativus è una pianta sterile, risultato di un’intensa selezione artificiale a partire da una specie originaria dell’isola di Creta. La selezione, messa in atto nei secoli con lo scopo di migliorare la produzione degli stimmi, ha reso la pianta oggi coltivata incapace di generare semi fertili, pertanto la su ariproduzione è possibile solo attraverso la divisione dei bulbi.
Raccolta e conservazione
Proprietà terapeutiche e benefici
Le proprietà dei principi attivi contenuti in questa pianta hanno effetti benefici testati in ambito clinico sulla parte del sistema nervoso responsabile del tono dell'umore inoltre, si sono dimostrate utili anche a contrastare i sintomi tipici della sindrome premestruale come gli sbalzi di umore e la tensione nervosa. Grazi ealle ottime proprietà antiossidanti dei carotenoidi in esso contenuti anche memoria e capacità di apprendimento traggono benefici dalla sua assunzione.
Uso in cucina
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